Wake-Lehrer sagen, dass die Klimaanlagen der Schule nicht funktionieren. Das wird mehr frühe Veröffentlichungen bedeuten.

Lehrer an mehr als 50 Schulen in Wake County beschweren sich über defekte Klimaanlagen, die bereits dazu geführt haben, dass einige Schulen diesen Sommer wegen extremer Hitze vorzeitig geschlossen wurden.

Und Einheiten im gesamten Schulsystem werden noch stärker unter Druck geraten, wenn alle Schulen nach traditionellem Kalender am Montag öffnen.

Lehrer aus Wake County haben in einer privaten Facebook-Gruppe eine Liste mit Beschwerden über HVAC (Heizung, Lüftung und Klimaanlage) an mehr als 25 % der 194 Schulen des Bezirks zusammengestellt. Schulverwalter machen für die unbequemen Baubedingungen offene Stellen im Wartungsbereich und Teileknappheit verantwortlich.

„Was wir jetzt tun und die Serviceniveaus, die wir anbieten können, entsprechen nicht den Erwartungen und Bedürfnissen der Schulen“, sagte Mark Strickland, Leiter für Einrichtungen und Betrieb bei Wake, bei der Sitzung des Schulausschusses für Einrichtungen letzte Woche.

Die pensionierte Lehrerin Heidi Sue Ross, die die Liste der Schulen mit HVAC-Problemen zusammenstellt, sagte, Wake müsse bald auf die Bedenken reagieren.

„Ich verspreche Ihnen, dass private Unternehmen in der Region ihre Mitarbeiter nicht in einem 90-Grad-Gebäude arbeiten lassen würden“, sagte Ross in einem Interview. „Aber wir gehen in einem zur Schule.“

Wake musste aufgrund von HVAC-Problemen bereits Schüler von sieben Schulen, die diesen Sommer in Betrieb waren, vorzeitig nach Hause schicken, darunter zweimal diese Woche an der Southeast Raleigh High School.

Ross sagte, die Bedingungen an der Southeast Raleigh High seien so schlecht gewesen, dass ein Lehrer wegen Hitzeerschöpfung behandelt werden musste.

Die Aussicht auf weitere frühere Entlassungen, wenn die Schulen nach traditionellem Kalender beginnen, „hält mich nachts wach“, sagte Nate Slavik, leitender Direktor für Wartung und Betrieb.

„Wir werden einige weitere vorzeitige Entlassungen vornehmen“, sagte Slavik den Schulvorstandsmitgliedern. „Das tun wir einfach. Es ist unvermeidlich. Wir werden aus Wartungssicht alles tun, was wir können, um zu verhindern, dass das passiert.“

Die Entscheidung, Schüler vorzeitig nach Hause zu schicken, wird von den einzelnen Schulleitern in Absprache mit ihrem Bezirksleiter getroffen.

Mehrere Schulratsmitglieder äußerten Bedenken hinsichtlich der Auswirkungen, die eine frühere Entlassung auf die verlorene Unterrichtszeit und den Familienplan haben wird.

In den Tagen, bevor alle Wake-Schulen klimatisiert waren, war es nicht ungewöhnlich, dass Schüler vorzeitig entlassen wurden, wenn es zu heiß war.

Der Bezirk ist für die Wartung von mehr als 200 Anlagen verantwortlich, darunter 300 Kältemaschinen und 5.600 Heiz- und Klimaanlagen.

Die Wartungs- und Betriebsabteilung hat in den letzten 12 Monaten 5.800 Arbeitsaufträge erhalten. Die Hälfte der Notfallarbeitsaufträge steht im Zusammenhang mit HVAC-Problemen. Darin sind die zusätzlichen 2.300 „dringenden“ Arbeitsaufträge, die an die HVAC-Werkstatt gesendet werden, nicht eingerechnet.

Aber Slavik sagte, sie hätten es mit einer Leerstandsquote von 40 % im Geschäft zu tun. Es gibt sieben offene Stellen als HVAC-Techniker, darunter eine für den einsamen Kältetechniker, der nach mehr als 30 Dienstjahren in den Ruhestand geht.

„Wir haben nicht genug Personal, um die Arbeit in dem Maße zu erledigen, wie sie erledigt werden muss“, sagte Strickland den Vorstandsmitgliedern. „Auch hier sind sieben freie Stellen eine riesige Sache, wenn, besonders zu dieser Jahreszeit in den letzten drei Wochen, immer wieder Telefonanrufe, SMS und E-Mails wegen Problemen mit der Heizungs-, Lüftungs- und Klimatechnik eintreffen.“

Wake hat sich für Arbeiten an seinen HLK-Geräten zunehmend an externe Anbieter gewandt. Slavik sagte jedoch, dass diese Anbieter auch mit Personalmangel und Verzögerungen bei der Ersatzteilbeschaffung zu kämpfen hätten.

„Obwohl wir sehr gute Beziehungen zu unseren vertraglich vereinbarten Dienstleistungen haben, sind wir nicht ihre einzigen Kunden“, sagte Slavik. „Es gibt Zeiten, in denen unsere Lieferanten nicht in der Lage sind, unsere Zeitvorgaben einzuhalten.“

Laut Wake mussten im Sommer an 40 Schulen allgemeine HVAC-Reparaturen durchgeführt werden. Es kann jetzt Wochen dauern, bis man einige Teile bekommt, und bis zu 50 Wochen, bis man einen neuen Kühler bekommt, sagte Slavik dem Vorstand.

„Einige unserer Schulen mussten repariert werden, was die Bestellung und den Austausch von Teilen erforderte“, sagte der Bezirk in einer Erklärung. „Einige Teile erfordern eine längere Vorlaufzeit für die Bestellung, was zu Reparaturverzögerungen führen kann. Diese Probleme führten diesen Sommer zu vorzeitigen Entlassungen an sieben Schulen.“

Einige der Wake-Schulen, die eine HVAC-Reparatur benötigen, sind ältere Standorte wie die Carnage Middle School in Raleigh. Doch Schulvorstandsmitglieder stellten die Frage, warum einige neuere Schulen bereits Reparaturen an der Klimaanlage benötigen.

Slavik sagte, dass ein starker Frost und Stromausfälle während der Weihnachtsferien mehrere HLK-Geräte beschädigt hätten. Dazu gehörte auch Alston Ridge Middle, das 2019 in Cary eröffnet wurde, aber über zwei Kältemaschinen verfügt, die nur mit halber Kapazität arbeiten.

Es war ein extrem warmer Sommer, was Ross dazu veranlasste, auf Facebook zu fragen, wie viele Wake-Schulen Probleme mit der Klimaanlage hätten. Ihre Beiträge wurden bald mit Dutzenden Kommentaren und Reaktionen von Lehrern überschwemmt.

Ross‘ Ehemann arbeitet für ein kommerzielles HVAC-Unternehmen, das sich möglicherweise als Lieferant für den Bezirk bewirbt. Sie bestritt jedoch, dass sie die Kommentare zusammenstellte, um Geschäfte für ihren Mann anzukurbeln. Ross sagte, sie könne sich zu Wort melden, weil sie eine pensionierte Lehrerin sei.

„So viele meiner Kollegen und so viele meiner Schüler waren davon betroffen“, sagte Ross, die seit ihrer Pensionierung als Vertretungslehrerin in Wake tätig ist. „Lehrer haben Angst, sich zu äußern, weil es irgendeine Art von Vergeltung geben wird.“

Der News & Observer kontaktierte einige der Lehrer, die sich an Ross gewandt hatten. Sie lehnten einen Kommentar ab und sagten, sie wollten keinen Ärger mit dem Bezirk bekommen.

Ross sagte, sie habe Beschwerden von Lehrern an 52 der 198 Wake-Schulen erhalten. Aber die Zahl steigt täglich.

Sie sagte, sie habe Horrorgeschichten gehört, unter anderem darüber, dass es in einem modularen Klassenzimmer so heiß sei, dass alle Buntstifte eines Grundschullehrers zu einem Klumpen geschmolzen seien.

Ross gibt Wake nicht die ganze Schuld, sondern sagt, der Staat solle den Schulen mehr Mittel zur Verfügung stellen. Aber sie sagt, Wake hätte mehr tun können, um zu verhindern, dass die Situation so schlimm wird.

„Unter dem Strich ist es nicht akzeptabel“, sagte Ross. „Sie müssen sich etwas einfallen lassen. Ich verstehe, dass sie eine Liste mit Gründen haben, warum das nicht passiert, aber es gibt so viele Möglichkeiten, wie das hätte vermieden werden können.“